¿Qué es el colesterol?

El colesterol, un componente esencial en nuestras células y precursor de hormonas y ácidos biliares, se encuentra exclusivamente en productos de origen animal. Nuestro cuerpo lo sintetiza, especialmente en hígado e intestino, y su acumulación, proveniente de la alimentación, puede derivar en problemas.

¿Por qué se mide en la analítica?

La hipercolesterolemia, un aumento en el colesterol total y LDL, está vinculada al riesgo cardiovascular.

Cuando analizamos el perfil lipídico en una típica prueba, observamos categorías como el LDL, conocido como «colesterol malo,» que puede acumularse en las arterias, y el HDL, o «colesterol bueno,» que transporta el colesterol al hígado para su eliminación.

¿Cómo podemos mejorarlo mediante la alimentación?

Abordar este problema desde la alimentación busca dos objetivos principales: reducir el exceso de masa grasa corporal, asociado a cambios en el colesterol, y disminuir los niveles de colesterol en sangre.

La dieta más efectiva, respaldada por evidencia,  se debe basar en patrones dietéticos que incluyen frutas, verduras, pescados azules, frutos secos, cereales, legumbres y alimentos proteicos vegetales. Concretamente 5 cambios principales:

• Asegurar un consumo diario de frutos secos.

• Aportar 50g de proteína vegetal mediante la dieta.

• Incluir 20g de fibra soluble en la alimentación diaria.

• Consumir 2g de esteroles vegetales.

• Cubrir las necesidades semanales de omega 3.

¿Qué puedo obtener mediante estos cambios?

Únicamente siguiendo este patrón alimenticio, se espera lograr una reducción del 30% en el colesterol LDL. Además, junto a una suficiente actividad física, y pérdida de grasa en la mayoría de los casos, da mejores resultados que los fármacos más utilizados.  (Las estatinas pueden bajar los niveles de colesterol entre un 30 y 60%). En la práctica no exige cambios drásticos, sino mejoras graduales. Después de aproximadamente seis meses, la repetición de análisis suele mostrar una reducción en el colesterol total y LDL, alcanzando niveles saludables.

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